小儿高热常会引起抽筋，医学上称为高热惊厥。它是较常见的儿科急症。据统计，约有3%的儿童可发生高热惊厥，特别是6个月至3岁的婴幼儿。
高热惊厥对身体有无危害、会不会遗留后遗症?这是多数家长颇为关注的问题。近年来的一些研究已经证实，高热惊厥会引起日后不同程度的智力和行为障碍。据调查，发生过高热惊厥的儿童，比没有抽筋的儿童在学习方面，语文和数学成绩均较低。另有统计，有过高热惊厥的儿童，出现阅读能力迟滞高达19%，远远超过正常的对照组。
高热惊厥还可使部分小儿产生精神发育迟滞。有人在许多因精神发育迟滞而住院的患儿中调查分析，发现大约有7-18%的孩子曾有过高热惊厥的病史。
高热惊厥对儿童日后的行为也有影响。有学者对一组孪生子的双亲和老师进行调查，发现有高热惊厥史的儿童，比他们无高热惊厥史的同胞，在行为上出现的毛病要多一些，常见的不良行为有多动、焦虑、易激动或咬指甲，还可出现头痛、暴怒、胆怯等。
通常认为，高热惊厥而引起日后智力和行为障碍的严重程度与高热惊厥发生的次数及惊厥持续的时间呈正比。反复多次发作的婴儿，要尽早送到医院治疗，以迅速控制抽筋，防止持续性抽筋。对高热的病儿，应尽早采取降温措施，以减少继发性抽筋的可能性，有过高热抽筋的患儿，要注意观察其发育的情况，若有精神上的发育迟滞现象，则应找医生指导治疗。
